Стало известно об уменьшении радиуса Луны  

Ученым давно известно, что Луна уменьшается в размерах, если точнее, ее недра сжимаются. Теперь они выяснили, с какой скоростью происходит этот процесс. При этом в результате сжатия Луны на ее поверхности в любой момент может произойти землетрясение. Новые данные показывают, где лучше разместить будущие базы на спутнике Земли.

Oб этом пишет The Planetary Science Journal.

Самая популярная теория гласит, что Луна образовалась вскоре после формирования Земли в результате удара по нашей планете объекта размером с Марс. Из обломков, отколовшихся от Земли, образовался естественный спутник нашей планеты. Изначально Луна была очень горячей, но затем начала остывать - ее недра остывают до сих пор.

Ученые давно знают, что Луна уменьшается в размерах, но новые данные позволили определить скорость этого процесса. Они были получены с помощью орбитального аппарата Lunar Reconnaissance Orbiter, который уже более 17 лет занимается исследованием естественного спутника нашей планеты.

Оказалось, что процесс сжатия Луны происходит очень медленно. По мере остывания ее недр за последние 400-800 млн радиус Луны уменьшился примерно на 45 м. Это значит, что она уменьшается за 1 млн лет на 6-11 см, или всего на 0.1 микрометра в год.

На Земле землетрясения в 90% случаев происходят у границ литосферных плит. Но лунная кора не разделена на участки. Это означает, что остывание недр Луны может привести к землетрясениям и появлению разломов в любой точке ее поверхности.

Астрономы обнаружили, что на поверхности Луны находится более 10 000 видимых разломов, связанных с сейсмической активностью. При этом оказалось, что относительно недавних разломов намного больше, чем могли представить ученые. Поскольку недра Луны продолжают остывать и сжиматься, то новые землетрясения и разломы могут возникнуть в любой момент в любой точке ее поверхности.

И все же в зонах с наиболее толстой корой разломов меньше, а значит такие участки могут быть более стабильными. То есть именно на таких участках лунной поверхности стоит размещать базы.

NASA собирается ввести в эксплуатацию первую базу на Луне уже в начале 2030-х годов. Согласно плану, база должна быть размещена в районе южного полюса спутника Земли. Теперь, вероятно, ученым из NASA нужно будет изучить выводы данного исследования, чтобы база оказалась в стабильном регионе Луны.