Жаркий климат и первые динозавры: ученые раскрыли неожиданные подробности эволюции древних рептилий  

Новое исследование, представленное международной группой ученых, предполагает, что местом происхождения динозавров была экваториальная Гондвана. Авторы пишут, что самые ранние окаменелости динозавров обнаружены на юге Южной Америки и Африки. Их возраст датируется примерно 230 млн лет.

Об исследовании рассказывает Sci News.

Общепринятая теория гласит, что центром происхождения динозавров являлась юго-западная Гондвана - так назывался древний суперконтинент. Однако новые исследования, проведенные командой ученых во главе со специалистами Университетского колледжа Лондона, указывают на то, что динозавры могли возникнуть в низкоширотном регионе Гондваны.

"В настоящее время самые древние известные окаменелости динозавров датируются возрастом около 230 млн лет, они были обнаружены южнее, в таких местах, как Бразилия, Аргентина и Зимбабве, - говорит соавтор исследования Джоэл Хит. - Но различия между этими окаменелостями позволяют предположить, что динозавры уже эволюционировали в течение некоторого времени. И это указывает на то, что они появились на миллионы лет раньше, чем считается".

Расчеты привели исследователей к выводу о том, что самые ранние динозавры появились в жарком экваториальном регионе, на территории суперконтинента Гондвана, в состав которого тогда входили современные Южная Америка и Африка. А центром происхождения динозавров авторы научной работы называют обширную территорию, которая когда-то была единым целым, а сегодня разделена океаном. Она охватывает Амазонку, бассейн реки Конго и пустыню Сахара.

"Динозавры хорошо изучены, но мы до сих пор не знаем, откуда они взялись. В палеонтологической летописи настолько большие пробелы, что ее нельзя принимать за чистую монету, - продолжает Хит. - Наше моделирование предполагает, что самые ранние динозавры могли возникнуть в западной, низкоширотной Гондване. Там была более жаркая и сухая среда, чем считалось ранее, состоявшая из пустынных и саванновых территорий".

Ученые признают, что в указанной ими части Гондваны до сих пор ни разу не находили окаменелостей динозавров. Однако данный факт их не смущает. Они предполагают, что исследователи "пока не наткнулись на нужные камни из-за труднодоступности и относительного отсутствия исследовательских работ в этих областях".