Ученые раскрыли ранее неизвестную способность деревьев влиять на климат. Исследование показало, что они могут улавливать метан – мощный парниковый газ.

Международная группа исследователей, возглавляемая Бирмингемским университетом, установила, что микробы, проживающие в коре и в самой древесине, эффективно поглощают метан. Этот процесс делает деревья на 10% более полезными для климата, чем считалось ранее.

Парниковая активность метана примерно в 25 раз выше, чем у углекислого газа. В настоящее время объемы его выбросов растут рекордными темпами.
Часть метана поглощается почвой. В ней обитают бактерии, которые расщепляют этот газ для своего питания. Раньше считалось, что почва является единственным поглотителем метана. Но, как показало новое исследование, деревья могут быть не менее и даже более важными.
Темпы поглощения метана зависят от типа леса. Ученые проанализировали высокогорные тропические, умеренные и бореальные леса. Они провели измерения в тропических лесах Амазонии и Панамы, широколиственных лесах Великобритании и хвойных лесах Швеции.

Оказалось, что поглощение метана наиболее активно идет в тропиках. Вероятно, это связано с тем, что местный климат благоприятен для процветания микробов.

На уровне почвы деревья выделяют небольшое количество метана. Но на высоте нескольких метров направление обмена меняется, и метан из атмосферы начинает поглощаться.

В целом общий глобальный вклад деревьев оценили в 24,6-49,9 Тг (миллионов тонн) метана. Анализ формы деревьев также показал, что если кору всех деревьев мира уложить на поверхность, ее площадь будет равна площади земной суши, сообщает Nature.

Источник: МИР24