Британские ученые установили, что развитие мозга человека происходило постепенно в пределах каждого вида древних людей, а не через резкие скачки.
Результаты исследования опубликованы в PNAS (Proceedings of the National Academy of Sciences).
Исследователи собрали обширный массив данных и использовали современные аналитические методы, что позволило заполнить пробелы в палеонтологической летописи и создать более точную картину изменений размеров мозга у древних людей. Анализ охватил 7 млн лет эволюции человека.
По словам ученых, увеличение размеров человеческого мозга происходило постепенно, напоминая усовершенствование "внутренних функций" внутри вида, а не революционные изменения, связанные с переходом от одного вида к другому. Этот вывод ставит под сомнение прежние теории, согласно которым развитие мозга было связано с крупными эволюционными скачками.
Кроме того, исследование показало, что между размерами тела и мозга разных видов существует связь, однако внутри одного вида она проявляется не так ярко. Это открытие подчеркивает сложность эволюционных процессов, в которых важную роль играют не только физические параметры, но и более сложные механизмы.